sluneční soustava

sluneční soustava, prostor, v němž se pohybují tělesa vlivem gravitace Slunce, v užším smyslu tělesa obíhající kolem Slunce. Obsahuje 9 planet, jejich měsíce, malé planetky (odhad 40 000), komety, meteory a meziplanetární hmotu; od 1957 též umělé družice (v.t. kosmonautika). Od starověku známo šest planet: Merkur, Venuše, Země, Mars, Jupiter a Saturn, 1781 objeven Uran, podle výpočtu poruch jeho dráhy 1846 Neptun a 1930 Pluto. Dráhy planet obíhajících podle Keplerových zák. jsou málo výstředné a leží téměř v jedné rovině. Také rotace planet s výjimkou Venuše a Uranu mají stejný směr. To vše ukazuje na společný původ celé s. s. - V obecném smyslu též soustava těles i u jiných hvězd, jejichž existenci moderní kosmologie předpokládá.